ISPORT.ua совместно с партнером проекта, Carlsberg, продолжает цикл, посвященный истории Красных.
Ливерпуль всегда славился красивым атакующим футболом еще до прихода Юргена Клоппа. Истина, эра Рафы Бенитеса немного отучила болельщиков на «Энфилде» от красивого футбола. Испанец дал результат в виде сказочного триумфа в ЛЧ-2005 и в принципе домогался успехов в еврокубках, поэтому ему и могли прощать не всегда яркую игру. Ну а период 2010-2012 годов, когда командой правили Рой Ходжсон и Кенни Далглиш, и вовсе многим болельщикам «красных» хотелось бы забыть.
Но все же на «Энфилде» появился тот, кто смог втянуть жизнь в команду. Имя его – Брендан Роджерс. Когда североирландец сменил у руля «короля Кенни», болельщики не особо восприняли подобный ход от руководства. До этого Роджерс возглавлял такие клубы, как Уотфорд, Рединг и Суонси. Первый же вопрос – ну и чем он лучше Ходжсона, какой пришел после Бенитеса и сбежал уже спустя полгода? Впрочем, аналитический отдел клуба тщательно изучил Брендана и нашел плюсы в его приглашении.
Боссов не застопорило и мнение болельщиков, которые ожидали приглашения топового наставника для возвращения команде былой славы. Чем же привлек североирландец? Вероятно, именно та игра, которую показывал Суонси при Роджерсе и произвела впечатление на руководство. Брендан считал игру Барселоны при Гвардиоле эталоном. «Я обожаю контролировать ход матчей и хочу, чтобы моя судьба была в моих руках. Команда, которая владеет мячом лучше соперника, имеет 79% шансов на победу», — заявлял специалист.
Пожалуй, многие посчитали бы Роджерса «умницей», однако североирландец набил немало шишек в Суонси. «Лебеди» при нем сумели повыситься в классе, но в элите потолком для наставника сделалось 11 место. По признанию тренера, он учился не только у Гвардиолы, но и у Моуриньо. Причем, касаемо португальца он говорил не косвенно. Собственно португалец пригласил Роджерса на пост тренера Академии Челси в 2004 году. Тренеры проработали на «Стэмфорд Бридж» до 2007 года, после чего «Особенный» отправился в Интер, а Роджерс начинов самостоятельную тренерскую карьеру.
В первый сезон Брендана на «Энфилде» сразу бросился в глаза контраст между ним и недавно удалившимся Кенни Далглишем. Шотландец был идолом Ливерпуля, однако все же его методики уже давно устарели и выглядели наивно. Кенни мастерил ставку на молодых воспитанников команды и довольно закрытую игру. Роджерс же сходу поменял акценты, дав «воздуха» таким исполнителям как Луис Суарес, Рахим Стерлинг и даже Стюарт Даунинг. А приобретение Коутиньо и Старриджа в первую же зиму на «Энфилде» помогло североирландцу скопить нужную обойму в атаке.
И все же в дебютный сезон Роджерс много чего менял, а результат остался прежним – 7 пункт в АПЛ и вылет в 1/16 финала ЛЕ от Зенита. Болельщики Ливерпуля лишь ехидно в очередной раз повторили уже приевшуюся фразу «Ничего, вытекающий сезон наш».
Тем не менее, именно сезон-2013/2014 оказался ударным для команды. За первый год Роджерс неплохо расчистил состав, освободившись от таких «бесполезных» персонажей как Энди Кэрролл, Чарли Адам, Крейг Белламми, Альберто Аквилани, Макси Родригес и Джо Коул. Ну а покупка рослее названных Коутиньо и Старриджа лишь укрепила позиции Ливерпуля впереди. Такой ход был очень нужен и для удержания Луиса Суареса в команде. Уругваец пришел в команду за полтора года до Роджерса и открыто рассчитывал бороться за трофеи в АПЛ и участвовать в Лиге чемпионов. Неудивительно, что под руководством Далглиша Луис не мог сполна раскрыться, желая и оставался главным бомбардиром команды.
Во второй сезон при Роджерсе Ливерпуль входил с мощным квартетом впереди (Стерлинг, Коутиньо, Суарес, Старридж), уже сыгранной вязкой в центре поля в лице капитана Джеррарда и его наследника молодого Хендерсона, а также укрепленной задней линией в лике Мамаду Сако и Симона Миньоле. Бельгиец был куплен в Сандерленде на смену ушедшему Пепе Рейне и в первый сезон провел еще на неплохом уровне (это потом уже Симон начнет часто лажать). Ну а француз был призван заменить легендарного Джейми Каррагера, какой ушел на пенсию.
Уже осенью о Ливерпуле стали говорить, как о реальном претенденте на чемпионство. Мерсисайдцы начали сезон с трех минимальных побед (в том числе и над МЮ) и в любой игре три очка команде Роджерса приносил гол Старриджа. Всего же к ноябрю Ливерпуль проиграл лишь раз и уверенно придерживался в когорте лидеров вместе с Манчестер Сити и Челси. Ну а к Рождеству «красные» и вовсе вышли на первое место.
В Англии есть поверие, что команда-лидер на момент Boxing Day должна выиграть чемпионат. Такое случалось не всегда, но англичане склонны бывальщины верить в предназначения. Поэтому когда мерсисайдцы выбрались на первую строчку прям перед Рождеством, ожидание чемпионства «алых» стало еще сильнее. Болельщики тут же поверили в Роджерса и посчитали его Мессией для команды. К тому же, североирландец показал свою гибкость и умение варьировать состав. Ливерпуль выдал отменный старт сезоне без травмированного Суареса, а когда в начине зимы вылетел Старридж, тут-то Луис и включил свой максимум. Кроме того, какое-то время из-за повреждения отсутствовал Джеррард, однако Лукас Лейва и даже Джо Аллен смогли на пора «закрыть дыру».
Хотя уже на Boxing Day мерсисайдцы проиграли Манчестер Сити и вынуждены были следовать за «горожанами» вплоть до основы апреля. Хотя форма команды была действительно неимоверной. С начала января и до конца апреля Ливерпуль не продул ни одной игры в АПЛ (14 побед и 2 ничьи). Причем, как мерсисайдцы это делали? 5:3 со Стоком, 6:3 с Кардиффом, 5:1 с Арсеналом, 3:0 на «Олд Траффорд», 4:3 со Суонси, 4:0 с Тоттенхэмом… За их играми хотелось следить как можно каждую неделю даже стороннему болельщику! Феерили почти все, даже Мартин Шкртел, который в итоге отметился аж 7 голами в чемпионате. Не сообщая уже о Суаресе со Старриджем, а также Коутиньо, Стерлинге и Джеррарде, которые разрывали соперников.
Ну а матч 13 апреля на «Энфилде» против Сити и вовсе принудил всех поверить в скорое падение проклятия. К моменту игры Ливерпуль шел нога в ногу с «горожанами», однако существенно уступал им по разнице мячей. Команды вновь выдали привычный для игр Ливерпуля триллер. В первом тайме хозяева вышли вперед благодаря голам Стерлинга и Шкртела, однако после интервала сдулись. Сити восстановил статус-кво и был даже близок к волевой победе. Но все в итоге решил момент за 12 минут до свистка. В обыкновенной ситуации в своей штрафной Компани не попал по мячу, позволив Коутиньо сходу пробить по воротам Харта. Удар очутился точным и в итоге решил исход матча. За четыре тура до финиша Ливерпуль вышел в лидеры, обгоняя манкунианцев на три очка…
«Спереди еще четыре важнейшие игры. Возможно, это самая большая заявка на чемпионство из всех, что мы делали до сих пор. Этот матч тянулся невообразимо долго. Это самые долгие 90 минут, которые у меня только были. Теперь у нас четыре матча. Любой из них словно финал. Говорили, что игра против Сити – главная, но я не согласен. Теперь нет ничего важнее матча с Норвичем. Мы еще ничего не выиграли», — собственно такие слова Стивен Джеррард произнес в кругу с партнерами после победной игры над прямым конкурентом.
Матч с Норвичем мерсисайдцы выиграли (3:2), потому главным становился домашний поединок с Челси. Ливерпуль устраивала и ничья с подопечными Моуриньо, поскольку в последних турах команду ожидали не самые сложные битвы с Кристал Пэлас и Ньюкаслом. Представлялось бы, неужели этот неудержимый коллектив позволит «серой» команде Моуриньо поставить подножку? Тем не менее, сбылось одно из самых ненавистных анафем команды: «Если что-то может помешать Ливерпулю выиграть АПЛ, оно помешает».
«Красные» практически не давали шансов Челси и уверенно доминировали в матче. Пока не настала третья компенсированная к первому тайму минута, которая, кажется, оборвала сердца болельщиков и развеяла всю мощь Ливерпуля по вихрю на долгие времена… Думаю, не стоит лишний раз описывать, как капитан команды и икона «Энфилда» Стивен Джеррард в несложный ситуации подскользнулся и подарил мяч Дембе Ба. Сенегалец превратил этот момент в гол, позволив Челси еще глубже сесть в оборону и отбиваться. Моуриньо и его команда с этим управились, добив хозяев вторым голом в компенсированное время.
Наверное, именно в тот момент вся магия Роджерса, «Энфилда», Джеррард и итого, что связано было с той командой, развеялась в миг. Манчестер Сити не без проблем, но все же обыграл Эвертон в параллельном матче и поравнялся с Ливерпулем. Однако разница мячей позволяла «горожанам» ощущать себя комфортно (+59 против +50). В предпоследнем матче сезоне мерсисайдцы попытались набить Кристал Пэлас «целую кошелку» после трех голов к 55 минуте, однако в итоге получили лишь камбек от команды Утопай Пьюлиса. Итоговые 3:3 вместе с уверенными победами Ман Сити в последних двух турах окончательно оставили команду на втором пункте.
Тот сезон был не только годом Суареса, который повторил рекорд по голам за сезон (31). Тот Ливерпуль выстроил Роджерс и собственно его вера в свои идеалы, желание учиться и отсутствие боязни экспериментировать позволили Ливерпулю сделать такой рывок. Да, никто и не предполагал увидать «красных» в чемпионской гонке перед стартом. Тем тяжелее было падать в концовке. Падать всем болельщикам команды, совместно со Стиви…
Пожалуй, это был чуть ли не единственный идеальный момент для Роджерса, чтобы привезти титул на «Энфилд». Тогда и Манчестер Сити при Пеллегрини не выглядел весьма мощно, и Моуриньо еще не подстроил Челси под себя после второго прихода на «Стэмфорд Бридж». Да и МЮ покинул сэр Алекс Фергюсон, а Девид Мойес не смог вычесть команду на том же уровне. В дальнейшем же Ливерпуль лишь падал, а Брендан показывал в основном свои негативные стороны тренерского мастерства.
Как, так, его неумение вести трансферные дела. Приход Коутиньо и Старриджа так и останутся чуть ли не единственными удачными покупками североирландца. Но покупки Фабио Борини, Яго Аспаса, Луиса Альберто, Лазара Марковича, Рики Ламберта, Альберто Морено, Натаниэля Клайна, Дани Ингза, Кристиана Бентеке бывальщины неудачными. Ах да, был же еще странный переход Марио Балотелли, который ну никак не вписывался в эту команду. Тем временем, Ливерпуль не удержал Луиса Суареса и Рахима Стерлинга и Даниэля Аггера.
Вероятно, Клопп в итоге и поблагодарил Брендана за приобретения ряда исполнителей (Ловрен, Джан, Ориги, Фирмино, Милнер). Однако успех этих игроков был необыкновенной заслугой Клоппа. Тем временем, Ливерпуль Роджерса ожидаемо просел в новом сезоне, заняв 6 место в АПЛ и не выйдя из группы ЛЧ с Реалом, Базелем и Лудогорцем. Особенно запомнился момент, когда Роджерс разрешил выставить «дубль» на выездной матч с «бланкос», поскольку на выходных его ждала выездная битва с Челси. Дескать, Ливерпулю и так немного что светило на «Сантьяго Бернабеу», а борьба за ТОП-4 крайне важна… В итоге мерсисайдцы проиграли оба матча и до квартета лучших так и не добрались.
Новоиспеченным позором для команды стала игра последнего тура, которая стала последней для Стивена Джеррарда в футболке Ливерпуля. «Алые» умудрились пропустить шесть голов от скромного Сток Сити и лишь в концовке матча «гончары» позволили капитану гостей попрощаться с командой на мажорной ноте… Было изумительно, что Роджерс остался на своей должности летом, однако ужасный старт нового сезона все же заставил руководство «алых» попрощаться со специалистом.
Наверное, уйди Роджерс летом, общее впечатление о его карьере на «Энфилде» осталось бы более позитивным. Тем не немного, фанаты Ливерпуля склонны запоминать лишь положительные моменты. Так было с Рафой Бенитесом, который завершал карьеру в Ливерпуле отвратительными итогами и игрой. Так случилось и с Роджерсом. Брендан подготовил команду к чемпионству тогда, когда от него этого никто не ожидал. Он подарил Ливерпулю необходимые эмоции и ожидания, а также возродил страсть к футболу, которая покинула «Энфилд» на этап с 2007 по 2013 годы.
Похоже, судьба со временем решил отдать должок Роджерсу. Североирландец перезагрузил карьеру в Селтике, с каким выиграл два чемпионства. Это позволило ему обратить на себя внимание Лестера, с которым он вновь удивляет всю Англию. Вряд ли некто готов был видеть «лис» на третьем месте в этом сезоне. Брендан не изменил своей философии, ведь его команда, как и «тот» Ливерпуль, мастерит ставку на владение мячом и универсализм футболистов. Хотя к трансферам Лестера также остаются вопросы. Тилеманс пришел на «Кинг Пауэр Стэдиум» еще до Роджерса, а Айосе Перес, Даниэль Прат и Джеймс Джастин пока не сделались незаменимыми элементами команды.
Тем не менее, у Брендана все опять сростается, как и в том сезоне-2013/2014 с Ливерпулем. О нем вновь говорят, как о наставнике, какой способен на чудо. Падение Джеррарда или камбек Кристал Пэлас в предпоследнем туре – явно не вина тренера. Да и вообще тяжело сказать, была ли там чья-то вина. Судя по всему, фраза про чемпионство и Ливерпуль, озвученная выше, действительно имеет в себе что-то правдивое и мистическое. Особенно учитывая события нынешнего сезона…
Анатолий Дерека, ISPORT.ua.
